Dari Tedhak Siten ke Deep Learning: Matematika Tak Boleh Kehilangan Akarnya

Prof. Dr. Wiryanto, M.Si.

Guru Besar Pendidikan Matematika SD  ·  PGSD FIP Universitas Negeri Surabaya

Karya Ilmiah Populer: Hari Pendidikan Nasional, 2 Mei 2025

Tiga puluh dua tahun saya mengajar calon guru SD. Sudah ribuan mahasiswa yang duduk di depan saya, sudah ratusan kelas SD yang saya kunjungi bersama mereka; Dan satu hal yang selalu menghantui saya sampai hari ini: mengapa begitu banyak anak Indonesia takut pada matematika? Padahal nenek moyang mereka; para penenun, pengrajin batik, dan pembangun candi adalah ahli matematika yang luar biasa, bahkan tanpa pernah menyebut kata itu sekali pun.

Setiap 2 Mei, kita memperingati Hari Pendidikan Nasional.    Mengutip Ki Hajar Dewantara, kita bicara tentang pendidikan yang memerdekakan. Tapi hari ini saya ingin mengajak kita berpikir lebih jauh: apakah pendidikan matematika kita sudah benar-benar memerdekakan anak dari ketakutan dan kebosanan? Atau justru semakin mengurungnya dalam jeruji rumus yang tak bermakna?

Beberapa tahun lalu, saya dan tim meneliti tradisi Tedhak Siten, ritual Jawa ketika bayi pertama kali belajar menginjak tanah. Bagi kebanyakan orang, ini sekadar upacara adat. Tapi ketika saya dan tim melihatnya dengan kacamata matematika, kami menemukan sesuatu yang mengagumkan.

Tangga tebu yang dinaiki bayi mengajarkan konsep urutan dan bilangan ordinal. Kurungan ayam yang menutupinya melambangkan geometri ruang tiga dimensi. Taburan beras kuning dan bunga mengandung pola distribusi yang bisa dihubungkan dengan konsep number sense. Semua itu hadir dalam satu ritual, dan tidak satu pun anak yang ikut upacara itu merasa sedang belajar matematika, justru karena mereka sedang belajar matematika, dalam cara yang paling alamiah.

Penelitian itu kami terbitkan di Journal on Mathematics Education (2022), dan respons dari komunitas ilmiah internasional cukup menggembirakan. Tapi bagi saya, pesan terbesarnya bukan di jurnal, melainkan di kelas-kelas SD yang kemudian kami dampingi, ketika anak-anak yang biasanya pasif tiba-tiba bertanya dengan penuh rasa ingin tahu: "Pak, jadi batik yang Ibu saya pakai itu ada matematikanya?"

Itulah yang disebut Hans Freudenthal sebagai Realistic Mathematics Education (RME): matematika harus ditemukan kembali oleh siswa melalui pengalaman nyata yang bermakna bagi mereka. Bukan dituangkan dari atas ke bawah. Saya telah mempraktikkan pendekatan ini selama lebih dari dua dekade di PGSD UNESA, jauh sebelum ia menjadi istilah populer dalam kebijakan pendidikan nasional.

Saya tidak akan pernah melupakan Maret 2020. Dalam hitungan hari, jutaan anak Indonesia tiba-tiba harus belajar matematika dari balik layar gawai. Bagi banyak guru dan orang tua, itu adalah krisis tanpa preseden. Tapi bagi saya, dan ini mungkin terdengar keras, pandemi hanya membesarkan cermin yang sudah lama retak.

Ketika menulis artikel tentang pembelajaran matematika SD di tengah pandemi COVID-19, yang kemudian terbit di Jurnal Review Pendidikan Dasar tahun 2020 dan diunduh lebih dari 26.000 kali, saya mencatat hal yang menyedihkan: banyak siswa tidak bisa belajar matematika secara daring bukan hanya karena keterbatasan akses internet, melainkan karena matematika yang selama ini mereka terima tidak punya konteks. Ketika konteks fisik kelas hilang, tidak ada yang tersisa.

Anak yang belajar matematika melalui tradisi, permainan, dan kehidupan nyata punya pegangan yang lebih kuat. Ia tidak bergantung pada papan tulis atau instruksi guru yang hadir secara fisik. Ia belajar dengan nalarnya sendiri, karena ia tahu matematika itu ada di sekitarnya. Inilah yang ingin terus saya sampaikan kepada mahasiswa PGSD saya: jadilah guru yang mengajarkan matematika sebagai cara berpikir, bukan kumpulan prosedur yang harus diikuti.

Tahun ajaran 2025/2026, pemerintah resmi mengintegrasikan pendekatan deep learning ke dalam kurikulum, dan mulai memperkenalkan mata pelajaran Coding dan Kecerdasan Artifisial bahkan di jenjang SD. Saya menyambut ini dengan optimisme yang hati-hati.

Optimisme, karena deep learning dalam konteks pendidikan, mendorong siswa memahami konsep secara mendalam, berpikir kritis, dan memecahkan masalah mandiri, adalah persis apa yang selama ini saya perjuangkan di kelas PGSD FIP UNESA. Pembelajaran matematika yang bermakna, yang berbasis konteks nyata, yang menantang anak untuk bernalar, bukan menghafal,  itu adalah deep learning sebelum istilah itu populer.

Tapi saya juga hati-hati. Sebab pertanyaan terpentingnya bukan “apakah anak perlu belajar coding?”, tentu perlu. Pertanyaannya adalah: bagaimana coding bisa menjadi alat berpikir matematis yang bermakna, bukan sekadar menghafal sintaks dan perintah? Bagaimana AI bisa melayani pemahaman yang mendalam, bukan menggantikan proses berpikir anak?

Saya sudah mulai menjajaki ini melalui pengembangan media KOMIKA-QR, Kartu Domino Hitung Matematika berbasis Kode Quick Response, untuk materi pecahan di SD. Kartu permainan tradisional yang menghubungkan anak ke konten digital interaktif melalui kode QR. Bagi saya, ini adalah metafora yang paling tepat untuk pendidikan yang kita inginkan: akar budaya yang kuat, tumbuh ke atas menjemput masa depan digital.

Teknologi adalah alat. Alat yang paling berdaya justru ketika ia melayani pemahaman yang mendalam, bukan menggantikannya. Guru matematika yang baik di era AI adalah guru yang tahu kapan harus membiarkan anak menemukan sendiri, dan kapan teknologi bisa membantu proses penemuan itu.

Dalam semangat Hardiknas ini, saya ingin mengajak rekan-rekan guru SD, mahasiswa PGSD, dan para pengambil kebijakan untuk merenungkan satu hal: etnomatematika dan deep learning bukan dua hal yang bertentangan. Keduanya berbicara tentang pemahaman yang utuh, tentang belajar yang bermakna, tentang anak yang tidak sekadar dipersiapkan untuk ujian melainkan untuk kehidupan.

Tedhak Siten mengajarkan kita bahwa perjalanan dimulai dengan menginjak tanah, dengan mengenal di mana kita berdiri, dari mana kita berasal. Perjalanan pendidikan matematika kita pun demikian. Secanggih apa pun teknologi yang kita gunakan, sekuat apa pun dorongan modernisasi kurikulum, anak-anak kita perlu tahu bahwa matematika bukan sesuatu yang datang dari negeri asing. Ia sudah ada di sini, di ritual, di batik, di permainan, di kehidupan sehari-hari mereka.

Tugas kita sebagai guru, dosen, peneliti, dan penentu kebijakan adalah menjadi jembatan antara akar itu dan cakrawala yang sedang kita tuju bersama.

— Ki Hajar Dewantara — Bapak Pendidikan Nasional